In mijn opvoeding speelde geloof geen enkele rol. Mijn ouders waren niet gelovig en ik ging naar een openbare lagere school. Mijn kennismaking met de wereld van het christendom was de zgn. godsdienstlessen in de zesde klas. Een uur per week kwam een dominee mooie verhalen uit het Eerste Testament vertellen. En dat is alle geloofsopvoeding die ik heb gehad. Op de middelbare school verdween God dan ook volledig uit beeld.

Hij verscheen weer toen ik Nederlands studeerde. Ik was lid van een studentenvereniging die persoonlijke vorming en ontwikkeling belangrijk vond. Mijn studie aan de seculiere RU Groningen sloot ik af met een scriptie over Segehelijn van Jherusalem, een middeleeuws verhaal over een ridder die strijdt tegen de Saracenen (moslims). Ik dompelde mij onder in de middeleeuwse christelijke wereld. Een vaag verlangen zette mij daarna op weg, een weg die ruim veertig jaar later nog steeds voort gaat.